Từ Tốt đến vĩ đại là kết quả nghiên cứu của tác giả và đồng sự trong suốt 5 năm nhằm tìm ra nguyên nhân tại sao một số công ty đạt được bước nhảy vọt thần kỳ từ tốt lên tầm vĩ đại còn các công ty khác thì không thể. Tốt là kẻ thù của vĩ đại, đa số những gì xung quanh chúng ta là tốt, chỉ rất ít là vĩ đại. Các công ty cũng vậy, rất ít công ty đạt đến tầm vĩ đại, mà phần đông chỉ đạt được mức khá tốt. Như đây là một số lý giải cho sự nhảy vọt từ tốt đến vĩ đại của các công ty
Thứ nhất, các công ty nhảy vọt từ tốt lên vĩ đại đều có tổng giám đốc là nhà lãnh đạo cấp độ 5. Nhà lãnh đạo cấp độ 5 là sự kết hợp rất nghịch lý giữa sự khiêm tốn cá nhân và tham vọng dành cho công ty. Tuy là những người có tham vọng cá nhân cao nhưng họ luôn hướng cái tôi khỏi cá nhân và biến thành cái tôi công ty, họ đặt tham vọng công ty lên hàng đầu, họ có một nghị lực làm việc với mục đích cuối cùng là xây dựng công ty vĩ đại. Nhà lãnh đạo cấp 5 tạo điều kiện thành công cho nhiều cá nhiệm trong việc lãnh đạo công ty vĩ đại, một công ty họ đã dày công xây dựng và phát triển. Nhà lãnh đạo cấp 5 bị thôi thúc bởi một khát vọng cháy bỏng đó là phải đem lại kết quả bền vững, quyết tâm làm bất cứ điều gì kể cả các quyết định khó khăn và có ảnh hưởng lớn để xây dựng lên một công ty vĩ đại, họ là những người thông minh, nhưng làm việc cần cù như một người lao động thực thụ. Khi thành công, nhà lãnh đạo cấp 5 nhìn trong cửa sổ và cho rằng thành công là nhờ những yếu tố khách quan. Khi thất bại, nhà lãnh đạo cấp 5 nhìn vào gương tự trách mình và nhận mọi trách nhiệm. Liệu chúng ta có thể học để trở thành nhà lãnh đạo cấp 5? Câu trả lời là không, và không có đối với những người không mang hạt giống của nhà lãnh đạo cấp 5 đó là những người có tham vọng cá nhân quá to lớn, những người làm việc để đạt được danh tiếng, vật chất, sự xua nịnh họ không bao giờ có thể trở thành nhà lãnh đạo cấp 5. Đối với nhóm còn lại, họ có thể học hỏi, rèn luyện để trở thành nhà lãnh đạo cấp 5. Sẽ không có cẩm nang nào nói rõ làm sao để đạt được điều đó nhưng ít nhất cuốn sách nào đã mô tả họ là ai và làm những gì, học và làm theo những điều họ đã làm, không đảm bảo biến chúng ta thành người như họ, nhưng đó chắc chắn là mẫu xuất phát điểm cụ thể trên con đường học hỏi để trở thành nhà lãnh đạo cấp 5 của mỗi chúng ta
Thứ hai, chọn đúng người rồi mới phân công việc, đó là với cách làm thông thường có công việc rồi mới chọn người. Các công ty vĩ đại chọn đúng người rồi mới tiến hành công việc. Những nhà lãnh đạo của các công ty nhảy vọt không ngồi định hướng công ty, phân chia công việc khi chưa có đủ người thích hợp với quan niệm con người đi trước công việc theo sau. Những công ty nhảy vọt mời những người tài giỏi và thích hợp cùng điều hành công ty, khi đã có đủ người họ sẽ bắt đầu định hướng và lên kế hoạch. Các công ty nhảy vọt áp dụng 3 nguyên tắc kỹ thuật trong việc quyết định nhân sự của họ.
1, Khi do dự đừng nên tuyển nhân sự mà hãy tiếp tục tìm kiếm.
2, Khi nhân thấy cần thay đổi về nhân sự hãy hành động ngay để chắc chắn người thích hợp ở vị trí thích hợp.
3, Giao cho người giỏi nhất cơ hội tốt nhất chứ không phải rắc rối lớn nhất.
Đội ngũ lãnh đạo của công ty nhảy vọt là những người luôn tranh luận để tìm ra câu trả lời tốt nhất và luôn đồng tâm, ủng hộ các quyết định của tập thể, đưa quyền lợi của công ty lên trên lợi ích cá nhân. Những người trong nhóm lãnh đạo tài năng của công ty nhảy vọt không những không yêu thích những điều họ làm mà còn yêu thích những người cùng làm việc với mình. Họ có một cuộc sống vĩ đại vì được sát cánh trên một chuyến xe cùng những người tài năng khác mà họ yêu quý và tôn trọng
Thứ ba, đối diện với thực tế cay nghiệt và giữ vững niềm tin. Các công ty nhảy vọt biết cách đối diện một cách thẳng thắn không né tránh với những sự thật cay nghiệt, phũ phàng. Những công ty né tránh sự thật sẽ không bao giờ đưa ra được quyết định đúng, họ tiến hành nhiều chiến lược kinh doanh, thử nhiều thứ khác nhau nhưng không thay đổi những cửa hàng vốn đem lại cho họ vinh quang hơn 100 năm. Các công ty nhảy vọt biết tạo ra văn hóa, trong đó mọi người có nhiều cơ hội được lắng nghe, mục đích cuối cùng là để sự thật được lắng nghe. Bốn hành động căn bản để tạo ra môi trường lắng nghe sự thật bao gồm:
1, Lãnh đạo bằng cách đặt câu hỏi
2, Tham gia vào các cuộc đối thoại và tranh luận
3, Thực hiện các cuộc phân tích không đổ lỗi
4, Cho phép mọi người có quyền phát biểu ý kiến, kể cả ý kiến phản bác người lãnh đạo
Các công ty nhảy vọt đã áp dụng nghịch lý stockdale: Hãy đối diện với sự thật của hiện tại bất kể nó cay nghiệt, phũ phàng đến đâu và hãy giữ vững niềm tin vào chiến thắng cuối cùng bất kể mọi khó khăn
Thứ tư, áp dụng khái niệm con nhím. Con nhím đã chiến thắng con cáo, kẻ thù đầy mưu mô bằng một phương cách phòng thủ đơn giản, cuộn tròn mình lại như quả cầu gai và chĩa các gai nhọn ra tứ phía và nhím luôn chiến thắng trong các lần chạm chán. Các công ty nhảy vọt đã áp dụng khái niệm con nhím này hết sức hiệu quả, họ thấu hiểu sâu sắc và tập trung toàn lực vào nơi giao nhau của 3 vòng tròn.
Vòng tròn 1 : điều gì làm công ty đam mê nhất
Vòng tròn 2 : điều gì công ty có thể làm tốt nhất thế giới
Vòng tròn 3 : điều gì thúc đẩy bộ máy kinh tế của công ty
Thứ năm, văn hóa kỷ luật, những điểm chính. Hệ thống quản lý quá cứng nhắc sẽ sinh ra thói quan lưu và giết chết sự sáng tạo. Hệ thống quản lý bài bản nhưng tôn vinh sự sáng tạo thì tạo ra những hệ lụy vô kỉ luật. Thành công của các công ty nhảy vọt là xây dựng một nền văn hóa kỷ luật bao gồm những con người kỷ luật, thực hiện những hành động kỷ luật nhất quán cao độ với khái niệm con nhím và sẵn sàng từ bỏ các cơ hội khác bên ngoài ba vòng tròn. Một văn hóa kỷ luật sẽ khác với một văn hóa quan lưu vốn xuất phát từ việc phải bù đắp cho việc thiếu năng lực và thiếu kỷ luật do tuyển chọn sai người. Văn hóa kỉ luật cũng khác hẳn một nhà độc tài, áp dụng kỉ luật cá nhân thông qua cá tính quyền lực thường không giữ được kết quả bền lâu. Văn hóa kỷ luật không chỉ đòi hỏi mọi người tuân theo hệ thống nhất quáng mà còn đem lại cho mọi người sự tự do và trách nhiệm trong khuôn khổ
Thứ 6, lợi thế công nghệ. Các công ty nhảy vọt tránh các mốc thời thượng hay hùa theo số đông đối với công nghệ, tuy nhiên họ là các nhà tiên phong trong việc áp dụng công nghệ có chọn lọc. Họ chỉ sử dụng và đi tiên phong đối với công nghệ phù hợp với khái niệm con nhím của họ. Các công ty nhảy vọt phản ứng một cách sâu sắc và sáng tạo với sự phát triển công nghệ. Họ quyết tâm chuyển những tiềm năng chưa phát huy thành kết quả cho mục tiêu của công ty
Thứ 7, chuyển đổi và nhảy vọt theo kiểu quán tính bán đà. Sự chuyển đổi từ tốt đến vĩ đại xảy ra như một biến chuyển hay một thời khắc diệu kì. Nhưng thực ra sự chuyển đổi này là một quá trình tích lũy tự nhiên, nó không bao giờ xảy ra một cách bất ngờ hoành tráng mà từ từ theo kiểu bánh đà. Chúng ta bắt đầu đẩy một bánh đà to lớn và nặng nề. Chúng ta sẽ mất rất nhiều công sức để làm cho nó chuyển động nếu cứ tiếp tục đẩy theo một hướng nhất quáng, chiếc bánh đà sẽ đạt được quán tính và lực quán tính này sẽ hỗ trợ sức đẩy của chúng ta và điểm nhảy vọt sẽ xuất hiện một cách tự nhiên hoàn hảo, vì vậy các công ty nhảy vọt không xác định đâu là thời điểm quyết định mà họ khẳng định đó là cả một quá trình làm việc chăm chỉ theo từng bước một và có định hướng của cả tổ chức để có tích lũy và nhảy vọt
